山形，天童市のさくらんぼハウスへ行ってきた。
ネットをくぐると，つややかなさくらんぼがいっぱい！
佐藤錦と，それよりやや大きめでしっかりした歯ごたえの紅秀峰。
「せっかくだから，いっぱい食べてください。」
と言っていただき，宝石のような大粒に手を伸ばす。
甘い！　みずみずしい甘さにびっくり。
スーパーで買うさくらんぼとぜんぜん違う。

見るとネットで囲まれたハウスの中に鳥がいる。
鳥たちもなかなか賢く，風でネットが舞い上がると，
その隙間からハウスに侵入するそうだ。ただそこは鳥知恵？
入る知恵はあっても，出るという行為は思いつかないらしい。
そこのハウスの方はその日から1週間，やっと休みが取れたとのこと。
その休みを利用し，1週間ほどの収穫の最盛期は，親戚，ご近所総出で作業するそうだ。
ところで，さくらんぼといえば山形だが，
近頃は，全国一の地位が，福島県に脅かされているという。
福島のほうが平坦地が多く，栽培数がどんどん増えているかららしい。
さくらんぼをつまみながら，いろんな話を伺った。

弊社発行書籍に「高等学校農業学習書・果樹」があるが，
長野県の代表的な果樹である，リンゴ，ナシ，モモ，ブドウの各論から構成されており，
残念ながら，さくらんぼは取り上げられていない。
農業高校で使用するので，かなり専門的な内容であるが，
小中学校の活動や，一般の愛好家にも活用していただけるように
わかりやすい記述を心がけている。

たぶん，「高等学校農業学習書・果樹」記述の行間にも，
さくらんぼをいただきながら伺ったようなさまざまなエピソードが隠れているのだろう。
そんなヒトの暮らしのあれやこれやと偉大な自然の力が，あの美しい一粒を生み出しているのだ。
（山形のさくらんぼ，お入用な方はお知らせください。さくらんぼハウス，ご紹介します。）