年度末。
いろいろなところでお別れの季節である。
今年度で信濃教育会を退任される先生方がご挨拶にこられた。
皆それぞれ，校長先生を勤められた後，
信濃教育会で活躍されたわけである。
ひときわ感慨深いものと思われる。

中でも教科書編集部におられたＭ先生には，本当に一方ならぬお世話になった。
一番は何よりも17年度版理科教科書の検定対応のときである。
検定意見がついたところを短い期間で修正して，文部科学省へ提出しなければならないので，
夜遅くまで委員会を開いて，対応を検討していただいた。
文部科学省へ提出する修正表を作るときも，信教の講堂をお借りして，
皆と一緒に夜遅くまで作業をしていただいた。
また，教科書制作のさまざまな局面で，本当に助けられたと思う。
今でも，信教の理科教科書になくてはならない人物であると思っている。
非常にさびしい思いである。

しかし，さすが先生。
四月からも別のところでお仕事が控えておられるようで，
スケジュールがつまっているとのこと。
ご活躍をお祈りいたします。

他の退任される先生方にも直接，間接にいろいろとお世話になりました。
この場をお借りして，感謝申し上げます。
ありがとうございました。

「ねえ，かねちょろとカナヘビってちがうの？」

飯水教育会自然調査研究委員会が毎年発行されている，『千曲川』第40集。
巻頭を飾る「タヌキの成長」のほのぼのとかわいいカラー写真のあと，
シリーズ「ブラボー地球の動物たち⑩」ニホンカナヘビ　のページを開いたときに
思わずでた一言だ。

小学校時代，校庭の石垣の間，畑の土手，いろんな場所で見た，
あのミニチュアの恐竜のような生き物は，私にとっては全部「かねちょろ」だった。
「カナヘビ」というのは，近ごろ知った名前だ。
ことばの感じから，「カナヘビ」のほうがどうも高級な感じがして，
多分，「カナヘビ」のことを方言で「かねちょろ」って言うんだろう，
となんとなく思っていた。

喧々諤々の議論が巻き起こり，おおよそ，「かねちょろ」＝方言説が優勢となったが，
一人どうしても譲らない元少女がいる。いわく，
「子どものころ，さんざんかねちょろを捕まえた。
　かねちょろは，すばしっこくって瑠璃色でとってもきれいだったけど，
　カナヘビは，ゆっくりで赤黒くて汚かったから目もくれなかった。
　あれは，絶対ちがう生き物だ。」
と言うのである。
体験に裏付けられたことばはとても強力でみんな黙ってしまった。
と，さっきから黙々とネットを操っていた一人が，
「ちがうみたいです。ニホントカゲっていうのとカナヘビっていうのがいるらしいです。」

改めて，『千曲川』の文章を読んでみる。何だ，ちゃんと書いてあるじゃないか。
「かねちょろ」「かなちょろ」「トカゲ」などと呼ばれている，
「ニホントカゲ」「ニホンカナヘビ」は，形も性質も性格もちがう生き物。
「トカゲ」は子どものころ，背中からしっぽにかけて虹色に光っている。すばしっこい。
「カナヘビ」はおとなしい。（詳しいことは『千曲川』でどうぞ。）

双方「かねちょろ」と呼ばれていても，元少女が言うように，
「かねちょろ」（トカゲ）と「カナヘビ」は，確かにちがう生き物だった。
知っているようでいて本当は知らないことのなんと多いことか。
また，子どものころのさまざまな体験が，いかに大切であるか。

しかし，この議論，本当におもしろかった。
今年は春が早い。春の野に出て「かねちょろ」を捕まえてみたくなった。
そして，得意そうに言うのである。

「ねえ，このかねちょろ，トカゲかカナヘビかわかる？」　なんて。

この『信教出版部の編集日記』。
私は今まで３回書かせてもらいましたが，
一度もまともに仕事について書いていない気がするので（今更…），今回は仕事の話です。

はじめて，単行本の編集を担当することになりました。
著者の方から原稿をいただいて，それをどんな本にしようか一から考え，
作りあげていくのです。
もちろん，はじめての不安もありますが，正直，わくわくしています。
不安とわくわくが，３対７くらいです。
といっても，余裕なわけでは全然なくて，
困難や苦労を知らない分，不安も小さいだけだと思うのですが。
それでも，レイアウトを考え，表紙の色を考え，
それが形になって，１冊の本になるのだと思うと，今からすごく楽しみです。

自分の本でもない私でさえ，こんなに楽しみなのですから，
著者の方はその何倍も，何十倍も，
出来上がる本に対して，期待と愛情をもっていることでしょう。
これは責任重大です。
わくわくばかりもしていられません。

著者の方にとっては大事な大事な１冊です。
満足していただけるような，
そしてたくさん売れるような（笑）１冊になるように，
精一杯頑張りたいと思います。

５月末に刊行予定です。
これからも機会があれば，
この『編集日記』上で進行の様子をご報告できればと思っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HKでした。